Essai de scellement perméable au gaz (GAST)

Pendant plusieurs années, la « Société coopérative nationale pour le stockage des déchets radioactifs » (NAGRA) a mené une expérience test sur son propre site d’essais du Grimsel. L’objectif était de confirmer des aspects essentiels du fonctionnement des scellements de tunnel dans les futurs dépôts géologiques. Le scellement expérimental est constitué d’un mélange d’argile et de sable, utilisé pour démontrer à l’échelle réelle la faisabilité d’un transport contrôlé du gaz depuis un dépôt de déchets radioactifs.

L’expérience portait sur le transport de l’eau pendant la période de saturation et sur le transport du gaz à travers de telles barrières. Elle a fait progresser d’un pas les connaissances dans ce domaine. Le scellement était composé d’un mélange de sable et d’argile spécialement développé sur une période de dix ans. Selon la proportion d’argile et la densité du matériau, les propriétés recherchées – très faible perméabilité à l’eau et capacité de transport élevée pour les gaz – ont été atteintes de manière optimale.

Dans ce projet, Amberg a été responsable d’une analyse numérique 3D du mécanisme de scellement. En outre, une étude de variantes et la planification d’exécution du mécanisme, y compris les mesures d’injection, ont été réalisées.

La NAGRA a commencé à exploiter le site d’essais du Grimsel, un laboratoire souterrain situé à 1 730 mètres d’altitude dans les Alpes suisses, il y a 35 ans. De nombreuses expériences y ont déjà été menées concernant la construction et l’exploitation sûre des futurs dépôts géologiques pour déchets radioactifs.

Sources des informations sur l’expérience et des images : site Internet de la Nagra / site d’essais du Grimsel.